Het universum blijft grotendeels een mysterie, al wordt er steeds meer duidelijk, nu missies naar bijvoorbeeld Mars succesvol gebeuren. Maar hoewel de ruimte heel ver weg is, zijn er simpele manieren om het zonnestelsel wat dichterbij te halen, zoals OpenSpace. Dat is een interessant planetariumprogramma dat tot stand gekomen is met hulp van ruimtevaartorganisatie NASA. Met OpenSpace bekijkt u alle bekende objecten in het zonnestelsel, van sterren tot planeten en van zonnen tot nevels. Alles is van dichtbij te bekijken en bovendien vliegt u soepel door de kosmos heen.
OpenSpace is gratis te gebruiken en de software is beschikbaar voor Windows en macOS.
OpenSpace is een mooie manier om het universum te ontdekken vanuit uw luie stoel. Het programma visualiseert als het ware de ruimte en gebruikt hiervoor de meest recente technieken voor het visualiseren van data. Zo ontstaat een interactieve simulatie van het heelal en de objecten die zich daarin bevinden. Verder bekijkt u met dit programma allerlei ruimtemissies en simulaties. Hiervoor wordt gebruik gemaakt van NASA's SPICE 'observational geometry system' en zo laat OpenSpace naast allerlei hemellichamen eveneens zien hoe bepaalde ruimtemissies tot stand gekomen zijn.
Het bestand dat u gaat downloaden is met 4 GB behoorlijk groot en het uitpakken van de map duurt wel even, al is dat nooit echt lang. U gaat dan naar de submap 'bin' en daar klikt u op het uitvoerbare bestand. Het programma wordt dan opgestart en installatie is verder niet nodig. Alle onderdelen worden dan geladen en gesynchroniseerd en dan is OpenSpace klaar voor gebruik.
U ziet meteen de aarde in het midden van uw scherm verschijnen en u gebruikt uw muis voor het navigeren. Door de linkermuisknop ingedrukt te houden vliegt u en bekijkt u de aarde of een ander object van alle kanten. In de linker bovenhoek ziet u interessante details, zoals de afstand tot uw locatie, de lengte- en breedtegraad en meer en onderaan uw scherm staat onder meer de datum. Daar ziet u eveneens een knop om over te schakelen naar een ander hemellichaam. In en weer uitzoomen is erg simpel en bij het inzoomen bekijkt u de oppervlakte van een planeet of ster van erg dichtbij. Verder ziet u over het hele scherm verschillende lijnen en dat zijn de verschillende banen in de omgeving van een object en zo ziet u waar het object is of geweest is, dus welke route is afgelegd.
Alle informatie wordt redelijk uitgebreid getoond. Het is mogelijk om de tijd te veranderen, waardoor objecten in het verleden of in de toekomst te bekijken zijn. Dat doet u via een menu dat op te roepen is door op de toets F2 te klikken. Het is overigens mogelijk om zelf bepaalde functies aan toetsen toe te wijzen. Er is nog een knop om een sessie op te nemen. Die geeft u een naam en na afloop is de sessie meteen af te spelen.
OpenSpace heeft de volgende kenmerken:
OpenSpace screenshots
Op de website van de ontwikkelaars van deze gratis software kunt u meer informatie vinden en kunt u de software downloaden.
Website van de makers van OpenSpace
website van OpenSpace OpenSpace download pagina