Het heelal blijft altijd iets mysterieus hebben en oefent een grote aantrekkingskracht uit op veel mensen. We hebben al wel een aardig beeld van hoe het eruit ziet, maar van dichtbij heeft u het misschien nog nooit gezien. Dan is een programma als Celestia een uitkomst. Celestia is open source 3D planetarium software, waarmee u virtueel door het zonnestelsel reist. Zo ontdekt u op een leuke manier allerlei planeten, sterren, satellieten, asteroïden, kometen, melkwegstelsels en meer. De simulator beschikt over meer dan 120.000 sterren en 10.000 sterrenstelsels en is een van de meest uitgebreide in zijn soort. Ruimtevaartorganisaties NASA gebruikt de software zelfs voor educatieve doeleinden en om virtuele rondleidingen mee te geven.
Celestia is gratis te gebruiken en beschikbaar voor Windows, Mac OS X en Linux.
Celestia geeft u een gedetailleerd beeld van het universum in een driedimensionale simulatie, maar als u het opent ziet u altijd als eerste een real time beeld van de aarde. Een planetarium is een schaalmodel van het zonnestelsel en dat is tegenwoordig heel eenvoudig virtueel vorm te geven. De software beschikt over uitgebreide data, maar biedt daarnaast de mogelijkheid om extra add-ons met nog meer ruimtevaartuigen te downloaden en u beweegt uzelf naadloos door de ruimte, waarbij u de vele objecten tot heel dichtbij benadert. Alle locaties die u aandoet, inclusief alle informatie, zijn op te slaan en te bewaren voor later. De opzet is zeer realistisch en alles wordt realtime weergegeven.
Voor Celestia wordt gebruik gemaakt van de informatie uit de bekende Hipparcos catalogus (HIP), een wetenschappelijke sterrencatalogus. Het programma laat de banen zien van alle soorten planeten, manen, asteroïden, kometen, satellieten en meer.
U verkent de ruimte op een simpele manier en u beweegt uzelf met een snelheid van 0,001 m/s tot miljoenen lichtjaren per seconde voort, met de toetsen van uw toetsenbord, alhoewel het gebruik van uw muis eveneens een optie is.
Het leuke is dat u zich niet alleen in de ruimte beweegt, maar daarnaast in tijd, waardoor het mogelijk is om de toestand van het universum enkele jaren later of eerder te bekijken. Van alle objecten ziet u handige informatie, zoals de naam, de temperatuur, de diameter, de coördinaten en de afstand tot uw locatie. Verder volgt u tal van objecten in de verschillende melkwegstelsels, wordt de atmosfeer van planeten en manen weergegeven, ziet u nevels, verduisteringen en bekijkt u de stand van de zon en van de maan.
Met de functie GoTo navigeert u direct naar een ruimtelichaam uit een lijst en verder is er een functie om makkelijk mee in- en uit te zoomen. Celestia biedt nog de optie om schermafbeeldingen of zelfs video’s van uw reis te maken.
Het programma is niet moeilijk in gebruik, al zult u misschien wel even moeten uitvogelen hoe het werkt, maar verder is het zeer geschikt voor zowel beginners als gevorderden.
Celestia heeft de volgende kenmerken:
Celestia video
Celestia screenshots
Op de website van de ontwikkelaars van deze gratis software kunt u meer informatie vinden en kunt u de software downloaden.
Website van de makers van Celestia
website van Celestia naar Celestia download pagina